Il 23 aprile 1904, il Manchester City ha vinto il suo primo importante trofeo, sconfiggendo il Bolton Wanderers nella finale di FA Cup. Era la ventitreesima finale e si giocava nello stadio del Crystal Palace.Per il Manchester
City era la sua prima finale, mentre per il Bolton era la seconda infatti, nel 1894, era stato sconfitto dal Notts County per 4-1. I Citizens erano però dati da tutti come favoriti perchè erano primi in classifica in First Division, mentre il Bolton occupava solo la settima posizione nella Division Two. Insomma sembrava una gara senza storia!Era una bellissima giornata quando le due squadre si affrontarono; oltre
60.000 persone riempivano le tribune dello stadio del Crystal Palace di Londra, tra loro c'erano anche il primo ministro Arthur Balfour, il ministro delle Colonie Alfred Lyttelton, il Postmaster General Lord Stanley e Lord Kinnaird.
Il Manchester City entrò sul campo di gioco per primo, guidato dal
suo capitano Billy Meredith, seguito poco dopo dai suoi avversari. La gara fu talmente equilibrata per i primi venti minuti, che un giornalista sportivo dell'Athletic News scrisse: "All'inizio c'era poco da scegliere tra le rivali".
Ma
al 23', il City passa in vantaggio proprio grazie al suo capitano Billy Meredith che raccolto un
passaggio di George Livingstone dribblò Bob Struthers e tirò, senza indugi, nella porta avversaria, il portiere Dai Davies non riuscì ad intervenire e la sfera entrò nella sacca. Qualcuno poi dirà che la rete fu segnata in posizione di fuorigioco, ma in campo nessun giocatore del Bolton protestò.
Subito dopo la rete dei Citizens, un esuberante tifoso del Manchester City invase il campo, per essere successivamente, scortato via dalla polizia, lo Sporting Chronicle disse che "l'uomo è stato poi riportato indietro sulle gradinate, e che la polizia era rimasta impressionato dalla passione che aveva dimostrato". Altri tempi!
Il Bolton cercò in tutti i modi di pareggiaree pur riuscendo ad avere la maggior parte del possesso palla per tutto il secondo tempo, i suoi avanti non riusciromo mai a superare Jack Hillman perdendo così alla fine per 1-0.
La FA andava così nella città di Manchester!
